Concepto de Derecho Romano
Artista: Carl Theodor von Piloty
El Derecho Romano que ahora conocemos se debe principalmente al derecho
que nos reporta el Corpus Iuris Civilis que mandó compilar el emperador
Justiniano y fue redescubierto en el siglo XI por el jurista Irnerio. A partir de esta
fecha se empieza a estudiar el Derecho Romano y se toma como punto de
referencia en todos los sistemas con tradición romana.
El Corpus Iuris Civilis se conforma de tres partes originales a las que se agregó
después una cuarta. La primera es una introducción llamada Institutiones; la
segunda, una antología de jurisprudencia, llamada Digesta; la tercera, llamada
Codex, contiene una antología de constituciones imperiales hasta Justiniano; y,
por último, la anexa, llamada Novellae, que contiene las leyes posteriores a
Justiniano (D’Ors Álvaro, 1997: 27).
El Derecho Romano es, entonces, de suma importancia para el estudioso del
derecho; le ayuda a conocer el origen del derecho vigente y sobre todo, ayuda a
formar el criterio jurídico del abogado.
La monarquía
Se cuenta que los gemelos Rómulo y Remo fueron amamantados por una loba y
educados por un pastor y su esposa. Al crecer, conocieron su historia,
derrocaron al usurpador, restituyeron el trono a su abuelo, y deciden fundar su
propia ciudad en el monte Palatino en el año 753 A.C.
Monarquía: Al no poder haber dos reyes, Rómulo asesina a su hermano Remo
y se convierte así en el primer rey de Roma, la cual fue poblándose de fugitivos
de otras poblaciones, y se consolidó con el rapto de las hermanas Sabinas.
A lo largo de este periodo, el poder descansa en tres órganos (Iglesias, Juan,
1972: 12): rey, senado y comicios. El rey es el sumo sacerdote, jefe del ejército,juez supremo y jefe rector de la ciudad-estado, y ejerce su poder de manera
vitalicia.
El senado es un órgano asesor del rey, conformado, en principio, por los Pater
Gentis de las Gens fundadoras; además de asesorar, tiene la función de decidir
sobre la validez de los acuerdos tomados por las asambleas populares, así
como tomar el poder provisionalmente al ausentarse el rey mientras se aclama al
nuevo sucesor. Los comicios son las reuniones del pueblo para tomar decisiones
de interés general, como la elección del nuevo rey a propuesta de cierto
miembro del senado llamado el interrex (Bernal, Beatriz, y José de Jesús
Ledesma, 1981: 71).
Rey. Los historiadores sostienen que Roma estuvo gobernada por siete reyes
durante este periodo, siendo el primero Rómulo, a quien le sucede Numa
Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio, Tarquino el Antiguo, Servio Tulio y, por
último, Tarquino el Soberbio (Morineau, Iduarte Martha y Román Iglesias
González, 1993:7). Cada uno de estos reyes caracterizó su gobierno por su
trabajo en alguna área específica.
Senado. Por lo que se refiere al Senado, fue creado por Rómulo con la finalidad
de ser un órgano consultivo, a través de los senadoconsultos. En principio se
conformó por cien miembros escogidos por el rey, hasta que Tarquino el Antiguo
aumentó a trecientos miembros.
Comicios. Los comicios toman su nombre del lugar en donde se reúne la
asamblea de ciudadanos llamado comitium, y se reúnen por convocatoria del
rey. Los primeros comicios se realizan por curias, que es la división de las tribus
fundadoras de roma, como mencionamos anteriormente. En éstas, el voto es por
curia y no por el número de sus integrantes, siendo válida una decisión aprobada
por mayoría, que es revisada por el senado.
En consecuencia, en este primer periodo no se trata de una monarquía absoluta;
está nivelado por los comicios y el senado, puesto que el rey es electo por los primeros y se ejerce con la asesoría del senado. El derecho se genera
principalmente de acuerdo con las costumbres de los antepasados con un
trasfondo religioso importante.
La República
¿Cuáles son los poderes políticos de la época republicana y sus
principales funciones?
República. Este periodo comprende del año 510 a.C. al 27 a.C., como
consecuencia de la revolución generada en contra del último rey, Tarquino el
Soberbio, así como la pugna entre patricios y plebeyos.
Durante esta etapa, los plebeyos adquieren el derecho de ser representados por
dos magistrados especiales, llamados tribuni plebis, y también tienen derecho a
una asamblea de plebeyos que dictan los plebiscitos, que en principio solamente
eran obligatorios para esta clase social y posteriormente también fueron
vinculantes para los patricios.
Es notable la extensión de Roma en este periodo; se consolida el dominio sobre
toda la península itálica y se establecen colonias en los territorios conquistados,
por lo que el sistema administrativo y jurídico se vuelve más complejo.
El poder político se integra, durante la República, por el senado, los comicios y
los magistrados (Morineau, Iduarte Martha y Román Iglesias González, 1993:
10). El senado adquiere una importancia mayor, siendo conformado por Patricios
y posteriormente también por plebeyos
Magistrados. El cargo de magistrado es honorario y no recibe remuneración
alguna; su poder varía dependiendo del magistrado del cual se trate. Por
ejemplo, los cónsules tienen poder supremo y se llama imperium, un poder
originario y soberano, al que se somete a cualquier ciudadano (Iglesias, Juan,
1972: 20)
El imperio
¿Cuáles son las características políticas de la época imperial?
Este periodo se puede dividir en dos grandes etapas: el principado y el imperio
absoluto. La primera etapa, principado, se inicia cuando Octavio Augusto accede
al poder en el año 27 A.C. y finaliza al declararse Dioclesiano como emperador
en el año 284 D.C.; y la segunda etapa, el imperio absoluto, va desde esta
declaración de Dioclesiano como emperador hasta la caída de Roma en el año
476, por lo que se refiere al imperio de occidente, y hasta el año 1453, para el
imperio romano de oriente, con la caída de Constantinopla.
a. El Principado: En esta etapa el poder se comparte entre el Senado y el
Príncipe, puesto que los comicios son prácticamente nulos al no haber
convocatorias frecuentes, y sus funciones son asumidas por el Senado; y el
Príncipe, adquiere cada vez mayor poder y atribuciones, incluyendo la actividad
legislativa, por lo que posteriormente emite las llamadas constituciones
imperiales.
Durante este periodo, el pueblo romano goza de una paz y tranquilidad; el
territorio alcanza su máxima expansión y de esta manera se permite el desarrollo
cultural y también las instituciones jurídicas se multiplican, el derecho se
desenvuelve con mayor rapidez y se fortalece la jurisprudencia.
b. El Imperio absoluto: El periodo del imperio absoluto es de decadencia para
la civilización romana, con constantes levantamientos y guerras civiles, así como
invasiones bárbaras, y en el aspecto jurídico es de poca creación, ya que
solamente se ordena y compila lo ya dispuesto en épocas anteriores. Durante
esta etapa se concentran todos los poderes en el emperador.
Compendio de derecho romano